Президент комитета по биоэтике ЮНЕСКО Стефан Семплиси призвал правительства всех стран обеспечить свободный и более широкий доступ своих граждан к альтернативной медицине и оплату этой терапии за счет средств медицинского страхования. Альтернативная медицина, основанная на традициях  — народная медицина, во многих бедных странах является единственным вариантом лечения населения. В развитых странах, и особенно в Китае и Индии она пользуется заслуженным авторитетом (например, иглоукалывание и фитотерапия) и нередко интегрирована в государственную систему здравоохранения.

Международный комитет по биоэтике ЮНЕСКО объявил о признании этих альтернативных методов лечения в качестве варианта медицинской практики и в то же время — как часть самобытности культурных традиций различных наций. Всеобщая декларация по биоэтике и правах человека, созданная ЮНЕСКО, включает в себя право на наивысший достижимый уровень здоровья (статья 14), право на уважение плюрализма и культурного разнообразия (статья 12) и традиционных знаний (статья 17). Целью этого документа является установление критериев уважения и приемлемости различных видов медицины без нарушения гарантий качества и безопасности пациентов, которые необходимы при всех видах лечения.

Для того, чтобы адаптировать традиции народных методов терапии к прогрессу в области медицины, эта международная организация призывает государства и научное сообщество к сотрудничеству со специалистами, практикующими альтернативные методы лечения, чтобы оценить их эффективность и безопасность и разработать терапевтические стандарты и протоколы для интеграции народной медицины в систему здравоохранения. Международный комитет ЮНЕСКО по биоэтике считает, что эти методы следует рассматривать в качестве дополнения к современной медицине, а не просто ее альтернативой.